Diario el comercio de lima: 24/10/2011
HECHOS
• Mick Jagger pagó US$16 mil por cada noche que pasó en el Inkaterra Reserva Amazónica, un lodge de lujo en Madre de Dios a donde viajó este mes para escapar de la fama, si hace 30 años también hubiera deseado estar en Madre de Dios, en el mismo Inkaterra Reserva Amazónica, eso le hubiese costado apenas US$27 por noche. Invertir en un lodge de lujo es un negocio a largo plazo.
• La cuestión es cómo atraer la demanda por lodges de lujo sin que la tarea tarde demasiado. Hay varios caminos. En principio, conviene definir que el plazo para rentabilizar la inversión varía entre los cuatro y diez años, como ejemplo como ejemplo está el trabajo de Rainforest Expeditions, empresa que cuenta con tres albergues en el circuito sur del Perú: Posada Amazonas, Refugio Amazonas y Tambopata Research Center, que consiguieron que su modelo tenga éxito en cuatro años con una inversión de apenas US$500 mil.
• Encontrar el sitio perfecto donde levantar un lodge de lujo es una tarea de exploradores, por lo que los empresarios recomiendan ocho zonas del país con demanda potencial. La mitad de ellas son destinos consolidados en términos de conectividad, flujo de visitas y circuitos hechos: Arequipa, Cusco, Puno y Máncora. La otra mitad, sin embargo, son un albur: Madre de Dios, la sierra y selva central, Loreto y Amazonas. La mayoría tiene solo una ruta de acceso, y pocas visitas y circuitos desarrollados.
• La ocupación de lodges de lujo es aún limitada. Dirigida a un segmento específico del mercado, nuestros lodges suelen bordear el 50% de ocupación, y no mucho más. Para venderlos las cadenas comerciales convencionales no bastan, así que a la par de las visitas a ferias de turismo como el Travel Mart Latin América (TMLA) y las alianzas con agencias de viaje y operadores turísticos, hay que generar convenios con otros hoteles a escala nacional e internacional.
ANÁLISIS
• Debe haber sido su necesidad de aislamiento, que el famoso líder de los Rolling Stone pidió máxima exclusividad para su estadía y rentó todas las habitaciones del lodge. Es un negocio a largo plazo, porque se tiene que hacer todo desde cero: un lugar exótico en el Perú no cuenta con accesos, ni servicios, ni circuitos turísticos, nada. Según el Ministerio de Comercio Exterior y Turismo (Mincetur), el número de turistas de lujo que visita nuestro país se ha mantenido el 2011, pese a la crisis financiera internacional. Los turistas se quedan hasta siete días y tienen un gasto promedio de US$1.000 diarios, 40% más de lo que gastaban en el 2008.
• Como mínimo, cuatro factores hay que tomar en cuenta para garantizar el retorno soñado: encontrar un destino paradisíaco, realizar una labor de conservación que lo mantenga inalterable aunque pase el tiempo, crear una estrategia de ventas efectiva, tanto para el mercado nacional como el extranjero, y –sobre todo– confiar en el turismo interno y su capacidad para generar nuevas rutas.
• Luego de encontrar la zona precisa se trabaja en paralelo la edificación del albergue y la conservación del destino, lo que añade un gasto de entre 15% y 22% a lo que cuesta construir un hotel convencional. Parte de la conservación también implica el trabajo científico. Inkaterra cuenta con centros de investigación en sus lodges. El caso más claro es el de su nuevo albergue en Madre de Dios, Hacienda San José, que durante tres décadas fue centro de investigación antes de ser hotel, también ha financiado la publicación de cinco estudios sobre la flora y fauna de la Amazonía y sobre la historia del Cusco. Además, está el trabajo con las comunidades locales. San Agustín y Aranwa han incluido dentro de su oferta en el Valle Sagrado a circuitos turísticos que muestran los telares hechos por los pobladores que viven alrededor de la ruta Maras-Písac-Ollantaytambo-Chinchero.
• Para superar el 50% de ocupación promedio de un lodge, la estrategia correcta parece ser la que aplica Aranwa con su hotel en Vichayito (Talara): tarifas internas hasta 30% más bajas que las que paga el extranjero con lo que alcanza el 80% de ocupación con casi todos sus huéspedes peruanos. Y lo mismo apunta a hacer la cadena Casa Andina con su nuevo establecimiento en Chachapoyas, a donde llegarán dos aerolíneas el próximo año.
CONCLUSIONES
En el Perú hay destinos y lodges de lujo que mejoran la vida. El turismo encuentra aquí un mercado para crecer, por lo que ocho zonas del país esperan captar a viajeros que pagan US$1.000 por noche. Para esto se debe encontrar un destino paradisíaco, realizar una labor de conservación que lo mantenga inalterable aunque pase el tiempo, crear una estrategia de ventas efectiva, tanto para el mercado nacional como el extranjero, y –sobre todo– confiar en el turismo interno y su capacidad para generar nuevas rutas.
Si el turismo interno fuese importante en el Perú, los lodges de lujo que operan aquí podrían mejorar su ocupación, ya que una fuerte afluencia de viajeros peruanos permitiría generar una ruta turística que favorezca el negocio de lodges, por lo que algunos consideran que las estrategias deben partir de exceptuar del pago de IGV a los turistas peruanos.
RECOMENDACIÓN
Tratar de buscar una gran afluencia de viajeros peruanos, para que los lodges mejoren su posición, exceptuando o disminuyendo el pago del IGV a estos viajeros.
